Teoria konspiracyjna to pojęcie, które pierwotnie było neutralnym określeniem na podejrzenie o tajne działania lub spisek, jako podłoże wydarzeń historycznych, czynów kryminalnych lub procesów społecznych. Z czasem stał się coraz bardziej negatywnie kojarzony w odniesieniu do interpretacji przyczyn zdarzeń, i ostatecznie odnoszony tylko do szalonych koncepcji historycznych lub dotyczącech współczesnych wydarzeń, jako wynik skrytych działań lub spisków, wpływu wręcz sił nadprzyrodzonych, pozaziemskich lub pozostających poza możliwością weryfikacji naukowej.
Teorie te są postrzegane ze sceptycyzmem przez naukowców, gdyż są rzadko poparte konkretnymi dowodami, i w przeciwieństwie do formalnych analiz, które kocentrują się na badaniu zachowania zespołów ludzkich w grupach rozpoznawalnych publicznie, i opierających się na zapisach naukowych i raportach głównych mediów informacyjnych, w celu wyjaśnienia zdarzeń historycznych, raczej niż w celu spekulacji co do motywów i działań sekretnych zespołów ludzi lub pojedynczych osób.
Dlatego termin ten jest używany pejoratywnie, by wykazać komuś, że daje wiarę rzeczą z gruntu fałszywym, lub osobom uznawanych za niespełna rozumu, lub grupom ludzi przyzwiązanych do nieracjonalnych poglądów. Taka charakterystyka służy jako powód do traktowania sposobu rozumowania określanej nią osoby lub grupy ludzi jako z gruntu fałszywego, pełnego niedokładności i nie popartego dowodami, a zarazem często nieuczciwego w motywach.
Michael Barkun zauważa, że teorie konspiacyjne, kiedyś ograniczone do wąskich grup zwariownych osób, dzisiaj mają stałe miejsce w życiu publicznym i związane są z coraz bardziej obecnym w życiu publicznym USA zjawiskiem "Konspiracjonizmu", zaczynającym wypierać demokratyzm, jako wiadący paradygmat w życiu politycznym.
Todd Sanders i Harry G. West, "dowody wskazują, że w coraz szerszym stopniu, coraz większy przekrój społeczeństwa daje wiarę conajmniej niektórym teoriom konspiracyjnym".
I dlatego wiara w teorie konspiacyjne stała się punktem zainteresowania rzeszy socjologów, psychologów i znawców od folkloru politycznego.
Określenie "Teoria Konspiracyjna" może być neutralnym okreśnikiem dla każdeych uprawnionych i nieuzasadnionych prób opisywania zjawisk jako konspiracji, szczególnie dotyczących spraw kryminalnych, politycznych i obywatelskich. Konspirować, oznacza "brać udział w tajnym porozumieniu w celu dokonania czynów zabronionych, nielegalnych lub z zastosowaniem środków zabronionych prawem lub zwyczajem."
Słowo TEORIA w tym użyciu czasami uważana jest za zbyt formalne, i bardziej pasuje do pojęć "spekulacja", czy "hipoteza", niż do naukowej, mainstreamowej teorii. Termin konspiracja stosuje się by podkreślić donośne znaczenie i charakter postaci uczestniczących w spisku, często zpochodzących z elit, które miniema się chcą oszukać opinię publiczną co do szczerości i faktyczności swoich zamiarów. Mimo to wiele konspiarcji nie jest tak naprawdę teoriami, są tylko tak nazywane przez ogół opinii publicznej.
Pierwsze zapiski frazy "teorie konspiracyjne" datuje się na rok 1909. Pierwotnie był to termin neutralny, ale wyniku i podczas politycznych pzresileń lat 60-tych otrzymał swe dzisiejsze znaczenie i interpretację. Zawarte jest w suplemencie do Oxford English Dictionary od 1997.
Termin ”Teorie konspiracyjne” używany jest często przez akademików lub w kulturze popularnej do opisania wydarzeń historycznych, procesów politycznych lub spraw kryminalnych. Działania określane tym terminem maja na celu zdobycie władzy, pieniędzy, uzyskanie wolności, suwerenności lub po prostu znaczenia i sławy. Mniej znane znaczenie tego terminu znane jest z opisu legend ludowych lub współczesnych, miejskich, jak również w wielu narratywnych wyjaśnieniach problemów, zawsze opartych na konsekwentnej metodologii”.
Określenie to jest używane również w znaczeniu pejoratywnym, w celu automatycznego zdyskwalifikowania poglądów, ich autorów, jako niedorzecznych szaleńców, opierających się na błędnych lub przekręconych, nieracjonalnych przesłankach, paranoików i oszustów.
Daniel Pipes , we wczesnym swym eseju "adaptowanym z badań przeprowadzonych dla CIA", próbuje zdefiniować, co rozróżnia tzw. mentalność konspiracyjną od „bardziej konwencjonalnych wzorców myślenia”. Cechy te to: pozór i oszustwo wizerunku, konspiracyjny motor historii, nic nie jest przypadkowe, wróg zawsze dąży do zdobycia władzy, sławy, pieniędzy lub seksu.
Np. wg. West i Sandersa, gdy mówimy o czasach wojny w Wietnamie, Pipes znajduje pośród wielu szalonych elementów również myślenie konspiracyjne, które ma grać decydującą role w biegu zdarzeń, politycznych skandalach, zabójstwach, które towarzyszyły polityce amerykańskiej tamtego okresu. „Pipes widzi paranoidalny styl myślenia niemal w każdej historycznej i socjologczno-naukowej analizie zniewolenia”
(...)
Political scientist Michael Barkun has categorized, in ascending order of breadth, the types of conspiracy theories as follows:
A world view that centrally places conspiracy theories in the unfolding of history is sometimes termed "conspiracism". The historian Richard Hofstadteraddressed the role of paranoiaand conspiracism throughout American historyin his essay The Paranoid Style in American Politics , published in 1964. Bernard Bailyn'sclassic The Ideological Origins of the American Revolution (1967) notes that a similar phenomenon could be found in America during the time preceding the American Revolution. Conspiracism then labels people's attitudes as well as the type of conspiracy theories that are more global and historical in proportion. The term conspiracism was popularized by academic Frank P. Mintz in the 1980s. Academic work in conspiracy theories and conspiracism presents a range of hypotheses as a basis of studying the genre. Among the leading scholars of conspiracism are: Hofstadter, Karl Popper, Michael Barkun, Robert Alan Goldberg, Daniel Pipes, Mark Fenster, Mintz, Carl Sagan, George Johnson, and Gerald Posner.
According to Mintz, conspiracism denotes: "belief in the primacy of conspiracies in the unfolding of history":
"Conspiracism serves the needs of diverse political and social groups in America and elsewhere. It identifies elites, blames them for economic and social catastrophes, and assumes that things will be better once popular action can remove them from positions of power. As such, conspiracy theories do not typify a particular epoch or ideology".
Throughout human history, political and economic leaders genuinely have been the cause of enormous amounts of death and misery, and they sometimes have engaged in conspiracies while at the same time promoting conspiracy theories about their targets. Hitlerand Stalinwould be merely the most prominent examples; there have been numerous others. In some cases there have been claims dismissed as conspiracy theories that later proved to be true. The idea that history itself is controlled by large long-standing conspiracies is rejected by historian Bruce Cumings:
"But if conspiracies exist, they rarely move history; they make a difference at the margins from time to time, but with the unforeseen consequences of a logic outside the control of their authors: and this is what is wrong with 'conspiracy theory.' History is moved by the broad forces and large structures of human collectivities."
The term conspiracism is used in the work of Michael Kelly, Chip Berlet, and Matthew N. Lyons.
According to Berlet and Lyons, "Conspiracism is a particular narrative form of scapegoating that frames demonized enemies as part of a vast insidious plot against the common good, while it valorizes the scapegoater as a hero for sounding the alarm".
Conspiracy theories are the subject of broad critique by academics, politicians, and the media.
Perhaps the most contentious aspect of a conspiracy theory is the problem of settling a particular theory's truth to the satisfaction of both its proponents and its opponents. Particular accusations of conspiracy vary widely in their plausibility, but some common standards for assessing their likely truth valuemay be applied in each case:
Noam Chomsky, an academic critical of the United States establishment, contrasts conspiracy theory as more or less the opposite of institutional analysis, which focuses mostly on the public, long-term behaviour of publicly known institutions, as recorded in, e.g. scholarly documents or mainstream mediareports, rather than secretive coalitions of individuals.
Aside from controversiesover the merits of particular conspiratorial claims, the general discussion of conspiracy theory is itself a matter of some public contention.
The term "conspiracy theory" is considered by different observers to be a neutral description for a conspiracy claim, a pejorative term used to dismiss such a claim without examination, and a term that can be positively embraced by proponents of such a claim. The term may be used by some for arguments they might not wholly believe but consider radical and exciting. The most widely accepted sense of the term is that which popular culture and academic usage share, certainly having negative implications for a narrative's probable truth value.
Conspiracy theorists on the internet are often dismissed as a "fringe" group, but evidence suggests that a broad cross section of Americans today traversing ethnic, gender, education, occupation, and other divides gives credence to at least some conspiracy theories.
Given this popular understanding of the term, it can also be used illegitimately and inappropriately, as a means to dismiss what are in fact substantial and well-evidenced accusations. The legitimacy of each such usage will therefore be a matter of some controversy. Michael Parenti, in his 1996 essay which examines the role of progressive media in the use of the term, "The JFK Assassination II: ConspiracyPhobia On The Left", states,
Structuralist or institutional analysis shows that the term is misused when it is applied to institutions acting in pursuit of their acknowledged goals, e.g. when a group of corporations engage in price-fixing to increase profits.
Complications occurs for terms such as UFO , which literally means "unidentified flying object" but connotes alien spacecraft, a concept also associated with some conspiracy theories, and thus possessing a certain socialstigma. Michael Parenti gives an example of the use of the term which underscores the conflict in its use. He states,
The term "conspiracy theory" is itself the object of a type of conspiracy theory, which argues that those using the term are manipulating their audience to disregard the topic under discussion, either in a deliberate attempt to conceal the truth, or as dupes of more deliberate conspirators.
When conspiracy theories are offered as official claims (e.g. originating from a governmental authority, such as an intelligence agency) they are not usually considered as conspiracy theories. For example, certain activities of the House Un-American Activities Committeemay be considered to have been an official attempt to promote a conspiracy theory, yet itsclaims are seldom referred to as such.
Further difficulties arise from ambiguity regarding the term theory. In popular usage, this term is often used to refer to unfounded or weakly-based speculation, leading to the idea that "It's not a conspiracy theory if it's actually true".
Skróty z wikipedii
|
wg Mintza, sceptyka teorii konspiracyjnych:
"Wiara w to, że konspiracje kierują biegiem historii": "Konspiracjonizm służy potrzebom różnych grup społecznych i politycznych, obserwowany nie tylko w Ameryce ale i poza nią. Wskazuje na elity, oskarża je o ekonomiczne i społeczne katastrofy, i stwierdza, że z korzyścią dla ogółu byłoby , gdyby wskutek jednostkowych działań pozbawić elity ich władzy. Dlatego też, konspiracje nie są czymś typowym dla jednej szczególnej epoki czy tez ideologii".